A la naissance le poulain est dépourvu de défense immunitaire (les différences couches du placenta ne permettent pas le passage des anticorps maternels vers le fœtus in utero). L’immunité passive correspond donc au transfert des anticorps maternels au poulain après la naissance.
Quand est ce que le transfert de l’immunité passive s’effectue ?
C’est donc le colostrum de la jument qui constitue l’unique source d’anticorps pour le poulain nouveau-né.
Le facteur limitant pour le transfert de l’immunité est le tube digestif du poulain. Il est perméable aux anticorps maternels durant les 24 premières heures de vie, avec un maximum de perméabilité les 12 premières heures. Il est donc indispensable que le poulain ait tété son colostrum rapidement.
Quelles sont les causes de défaut de transfert d’immunité ?
- Défaut de prise de colostrum durant les 12 premières heures de vie (poulain faible, immature, septicémique, jument rétive à la tétée…)
- Colostrum de mauvaise qualité
- Lactation prématurée (perte de colostrum avant la mise bas)
Comment s’assurer d’un bon transfert ?
- Surveiller que le poulain tête correctement et rapidement. Dans le cas contraire et si le réflexe de tété est présent, administrer des biberons de colostrum.
- Déterminer la qualité du colostrum à l’aide d’un réfractomètre (bonne qualité > 60 g/L, idéal > 80 g/L)
- Réaliser un test IgG entre 12 et 24h de vie (bonne immunité >800 mg/dL)
Que faire en cas de défaut de transfert d’immunité ?
Poulain âgé de moins de 24h : administration par sondage de colostrum de bonne qualité (celui de la mère ou colostrum de réserve ou colostrum de substitution)
Poulain âgé de plus de 24h : administration par voie intraveineuse d’un plasma hyperimmun
Le transfert de l’immunité du poulain est donc un point clef pour l’avenir, car en cas de défaut de transfert le poulain sera alors à fort risque de développement d’infections diverses.
